ในการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 1984 แจ็กสันพยายามรวมกลุ่มชาวอเมริกันที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาติและหลากหลายวัฒนธรรม
ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2526 รายได้เจสซี แจ็กสันประกาศผู้สมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครต กลายเป็นเพียงผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีคนผิวดำคนที่สอง (รองจากเชอร์ลีย์ ชิสโฮล์มในปี 2515) ที่จะเข้าแข่งขันในระดับชาติ ในการทำเช่นนั้น เขาอ้างว่ากำลังต่อสู้เพื่อสิทธิของ “กลุ่มพันธมิตรสายรุ้ง” ของชาวอเมริกันที่หลากหลาย—รวมทั้งคนผิวดำ คนผิวขาว ลาติน ชนพื้นเมืองอเมริกัน และชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชีย ผู้ชายและผู้หญิง; ตรงและ LGBTQ
รัฐมนตรีแบ๊บติสต์ที่ได้รับแต่งตั้งและนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิพลเมืองมาอย่างยาวนานซึ่งเคยทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยใกล้ชิดของมาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์แจ็คสันจะพยายามและล้มเหลวถึงสองครั้งในการชนะการเสนอชื่อจากพรรคเดโมแครต แต่ได้รับการสนับสนุนในระดับประวัติศาสตร์ รวมถึงคะแนนเสียงเกือบ 7 ล้านเสียงใน ค.ศ. 1988 แม้จะไม่มีการโต้เถียงกัน—โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องการใช้ภาษาที่เสื่อมเสียต่อชาวยิวอเมริกัน—การลงสมัครรับเลือกตั้งและวิสัยทัศน์ของเขาในที่สุดก็ช่วยขึ้นทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งใหม่และปูทางสำหรับฝ่ายที่ก้าวหน้ายิ่งขึ้นภายในพรรคประชาธิปัตย์
รากฐานของขบวนการสิทธิพลเมือง
แจ็กสันเข้าไปพัวพันกับขบวนการสิทธิพลเมืองในขณะที่ยังเป็นวัยรุ่น และถูกจับเป็นครั้งแรกในปี 2503 ขณะสาธิตการรวมห้องสมุดสาธารณะในบ้านเกิดของเขาที่กรีนวิลล์ เซาท์แคโรไลนา ในปีพ.ศ. 2508 หนึ่งปีหลังจากสำเร็จการศึกษา เขาได้ร่วมกับคิงและคนอื่นๆ ที่เซลมาเพื่อเรียกร้องสิทธิในการออกเสียงของคนผิวดำ
หลังจากออกจากการศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาที่วิทยาลัยศาสนศาสตร์ชิคาโกเพื่อเข้าร่วมการประชุมผู้นำคริสเตียนภาคใต้ของกษัตริย์ (SCLC) แจ็กสันก็กลายเป็นผู้อำนวยการฝ่ายเศรษฐกิจขององค์กร Operation Breadbasket เขาเดินทางไปเมมฟิสพร้อมกับกษัตริย์ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2511 และอยู่กับเขาที่โรงแรมที่เขาถูกลอบสังหาร หลังการเสียชีวิตของคิง แจ็กสันได้ปะทะกับผู้นำ SCLC คนอื่นๆ และเขาออกจากองค์กรในปี 2514
ประกาศ ‘พันธมิตรสายรุ้ง’
แจ็กสันไม่เคยสำเร็จการศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา แต่ได้รับการแต่งตั้งเป็นบาทหลวงแบ๊บติสต์ที่โบสถ์แห่งหนึ่งในชิคาโก ในฐานะผู้ก่อตั้ง Operation PUSH (People United to Save Humanity ภายหลังเปลี่ยนเป็น People United to Serve Humanity) ซึ่งพยายามช่วยชาวอเมริกันผิวดำปรับปรุงสถานการณ์ทางเศรษฐกิจของพวกเขา Jackson ได้รับความสนใจเพิ่มขึ้นบนเวทีระดับชาติในปี 1970 และต้นทศวรรษ 80
หลังจากแฮโรลด์ วอชิงตันชนะการเลือกตั้งเป็นนายกเทศมนตรีเมืองชิคาโกในปี 1983 และกลายเป็นนายกเทศมนตรีคนผิวสีคนแรกของเมืองนั้น ผู้นำบางคนในพรรคประชาธิปัตย์ก็เริ่มโต้แย้งว่าถึงเวลาแล้วที่ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีคนผิวสีจะลงสมัครรับเลือกตั้ง แจ็คสันก้าวไปข้างหน้าเพื่อรับสายนี้ กลุ่มผู้ช่วยรณรงค์ที่หลากหลายได้เข้าร่วมกับเขาและจ็ากเกอลีนภรรยาของเขาในพิธีเมื่อเขาประกาศผู้สมัครรับเลือกตั้ง ด้วยการสนับสนุนจาก “กลุ่มพันธมิตรสีรุ้ง” แจ็คสันประกาศ เขาพยายาม “ช่วยฟื้นฟูน้ำเสียงทางศีลธรรม จิตวิญญาณแห่งการไถ่ถอน และความอ่อนไหวต่อคนยากจนและผู้ถูกขับไล่” ต่ออเมริกายุคเรแกน
การใช้คำว่า “กลุ่มพันธมิตรสายรุ้ง” ของแจ็คสัน ซึ่งอ้างอิงถึงการเป็นพันธมิตรของชื่อดังกล่าวที่ก่อตั้งในช่วงปลายทศวรรษ 1960 โดยเฟร็ด แฮมป์ตัน หัวหน้าพรรคแบล็กแพนเทอร์ สาขาชิคาโก กับกลุ่มขุนนางหนุ่มชาวเปอร์โตริโก และกลุ่มผู้รักชาติรุ่นเยาว์ , กลุ่มผู้อพยพผิวขาวที่ยากจนจากภูมิภาคแอปปาเลเชียน แฮมพ์ตันเสียชีวิตในปี 2512 โดยเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ COINTELPRO ของเอฟบีไอ (ซึ่งเคยสอดส่องคิงมาหลายปีแล้ว)
ตามที่นักประวัติศาสตร์ Robert Greene II เขียนไว้ในWashington Postกลุ่ม National Rainbow Coalition ของ Jackson ซึ่งเติบโตจากการรณรงค์หาเสียงในการเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งแรกของเขา ยังได้รับแรงบันดาลใจจากความพยายามของ King ในการรวมชาวอเมริกันที่มีความหลากหลายในการรณรงค์เพื่อคนจนของเขา
การโต้เถียงและคำพูดของ DNC
ในฐานะที่เป็นนักวิจารณ์ที่เฉียบแหลมที่สุดเกี่ยวกับโรนัลด์ เรแกน ผู้ดำรงตำแหน่ง ในระบอบประชาธิปไตย แจ็คสันไม่ได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางจากผู้นำผิวดำคนอื่นๆ หลายคนเลือกที่จะสนับสนุนวอลเตอร์ มอนเดลสำหรับการเสนอชื่อตามระบอบประชาธิปไตยในปี 1984 นอกจากนี้ เขายังสูญเสียการสนับสนุนจุดยืนที่ขัดแย้งของเขาต่อชาวอเมริกันเชื้อสายยิว โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากใช้ถ้อยคำเหยียดหยามชาติพันธุ์ในการอ้างอิงถึงชาวยิวและนิวยอร์กซิตี้ในการให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์เดอะโพสต์เมื่อเดือนมกราคม พ.ศ. 2527 ท่ามกลางการประท้วง แจ็คสันถูกบังคับให้ขอโทษสำหรับคำพูดของเขา แต่ยังคง พูดต่อ เพื่อวิจารณ์ถึงการสนับสนุนของปาเลสไตน์ในอดีตและการปฏิเสธที่จะปฏิเสธหลุยส์ ฟาร์ราคาน ผู้นำมุสลิมผิวสีซึ่งเคยกล่าวปราศรัยต่อต้านกลุ่มเซมิติกด้วย
ถึงกระนั้น แจ็คสันก็ประสบความสำเร็จในประวัติศาสตร์ในการแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดีปี 1984 โดยชนะการเลือกตั้งขั้นต้นและการเลือกตั้ง 5 ครั้ง รวมคะแนนเสียงมากกว่า 3 ล้านเสียง เมื่อพิจารณาจากจุดสำคัญที่การประชุมแห่งชาติของพรรคเดโมแครตในซานฟรานซิสโกในฤดูร้อนปีนั้น เขาพูดที่น่าจดจำเกี่ยวกับความหลากหลายของประเทศ (และของพรรค) เป็นจุดแข็ง: “อเมริกา…เหมือนผ้าห่ม” เขากล่าว “หลายหย่อม หลายผืน หลายสี หลายขนาด ทอและมัดด้วยด้ายธรรมดา”
อนาคตของกลุ่มพันธมิตรสายรุ้ง
หลังจากมอนเดลและเจอรัลดีน เฟอร์ราโร (ผู้หญิงคนแรกที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงตำแหน่งรองประธานาธิบดีโดยพรรคการเมืองใหญ่) สูญเสียตำแหน่งใหญ่ในการเลือกตั้งทั่วไปปี 1984 วิสัยทัศน์ของแจ็กสันช่วยสร้างพรรคประชาธิปัตย์ที่ก้าวหน้ายิ่งขึ้น เขามีอาการดีขึ้นในการเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งที่สองในปี 1988 โดยชนะการเลือกตั้งขั้นต้นเจ็ดครั้งและพรรคการเมืองสี่ครั้งและคะแนนเสียงเกือบ 7 ล้านเสียง และจบอันดับสองรอง จากผู้ได้รับการเสนอชื่อใน ที่สุดMichael Dukakis
แจ็คสันไม่เคยขึ้นตำแหน่งประธานาธิบดีอีกเลย แต่ยังคงทำงานในนามของความยุติธรรมด้านเชื้อชาติและเศรษฐกิจ โดยผสาน National Rainbow Coalition เข้ากับ PUSH เพื่อสร้าง Rainbow/PUSH Coalition ในปี 1990 ในขณะเดียวกัน ความสำเร็จของเขาในการส่งเสริมการลงทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งคนผิวสีและการมีส่วนร่วมทางการเมืองในการรณรงค์หาเสียงในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสองครั้งของเขา ปูทางสำหรับผู้นำผิวดำรุ่นใหม่ ในขณะที่วิสัยทัศน์ที่ครอบคลุมของเขาได้กลายเป็นส่วนสำคัญของพรรคประชาธิปัตย์สมัยใหม่
