ตารางการทำงานที่มากเกินไปและคาดเดาไม่ได้ของชาวอเมริกันทำให้เราโดดเดี่ยว เอาแต่ใจตัวเอง และไร้อำนาจ
ในวันที่มืดมนที่สุดของการแพร่ระบาดของโควิด-19 ในช่วงต้น เมื่อชาวอเมริกันหลายล้านคนต้องดิ้นรนหาเลี้ยงครอบครัวและใช้ชีวิตด้วยความหวาดกลัวไวรัสมรณะอย่างต่อเนื่อง สิ่งผิดปกติก็เกิดขึ้น เพื่อนบ้านทั่วประเทศเริ่มมารวมตัวกันเพื่อช่วยเหลือกัน ซื้อของชำ หยิบยารักษาโรค และดูแลกันโดยทั่วไปในช่วงเวลาที่แม้แต่การออกไปนอกบ้านก็ยังเต็มไปด้วยความไม่แน่นอนและความกลัว
องค์กรช่วยเหลือซึ่งกันและกันเกิดขึ้นใหม่และเห็นการมีส่วนร่วมและการบริจาคอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เช่น Bed-Stuy Strong ในใจกลางบรู๊คลิน ระดมคนกว่า 1,200 คนและแจกจ่ายอาหารมูลค่า 1.2 ล้านดอลลาร์ ตามคำกล่าวของผู้ก่อตั้ง Sarah Thankam Mathews
สาเหตุส่วนหนึ่งของการหลั่งไหลครั้งนี้คือความต้องการอย่างท่วมท้นและความปรารถนาที่จะทำบางสิ่งเพื่อช่วย ส่วนหนึ่งคือในที่สุดชาวอเมริกันบางคนก็มีเวลาอยู่ในมือ แมทธิวส์กล่าวว่า “การรับมือวิกฤตครั้งใหญ่” ของเบด-สตูย์ สตรองได้รับแรงกระตุ้นส่วนหนึ่งจาก “ผู้คนจำนวนมากตกงานหรือต้องทำงานน้อยลงมาก”
ก่อนเกิดโรคระบาด การทำงานเป็นอุปสรรคอย่างมากต่อการมีส่วนร่วมของชุมชน เนื่องจากการขาดเวลาว่างเป็นเหตุผลส่วนใหญ่ที่ชาวอเมริกันอ้างถึงว่าทำไมพวกเขาถึงไม่เป็นอาสาสมัคร โควิด-19 แสดงให้เห็นว่าในช่วงเวลาพิเศษ ชาวอเมริกันสามารถรวมตัวกันได้ แต่ในชีวิตธรรมดาๆ ของเรา เรามักไม่มีเวลาพิเศษที่จะมอบให้ผู้อื่น
ไม่น่าแปลกใจเลยที่วัฒนธรรมการทำงานแบบอเมริกันจะกลืนหายไปในยุคสมัยของเรา ไม่ว่าคุณจะทำงาน 80 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ในสำนักงานที่มีแรงกดดันสูงหรือพยายามทำงานให้เสร็จด้วยงานแสดงรายชั่วโมงหลายชั่วโมง “ผลลัพธ์สุดท้ายคือคุณเหลือเวลาน้อยมากที่คุณจะมองว่าเปิดกว้าง” เจนนี่ Odell ผู้เขียนหนังสือHow to Do Nothingกล่าวกับ Vox
เราทราบดีว่าชั่วโมงการทำงานที่ยาวนานและตารางเวลาที่คาดเดาไม่ได้นั้นไม่ดีต่อเราแต่ละคน — สิ่งเหล่านี้มีส่วนทำให้เกิดโรคหัวใจวิตกกังวล ซึมเศร้า ปัญหาการดูแลลูก และอื่นๆ อีกมากมาย แต่ความกดดันด้านเวลาของชาวอเมริกันอาจทำร้ายเราในระดับสังคมที่กว้างขึ้นเช่นกัน
เมื่อคุณทำงานตลอดเวลา — หรือเมื่อคุณต้องโทรตลอดเวลา ไม่แน่ใจว่าคุณจะต้องไปทำงานหรือไม่ — คุณอาจไม่มีแรงที่จะเป็นอาสาสมัครกับกลุ่มช่วยเหลือซึ่งกันและกันในพื้นที่ของคุณ คุณอาจไม่มีเวลาสำหรับกิจกรรมทางการเมือง แม้ว่านั่นจะเป็นสาเหตุที่คุณสนใจก็ตาม คุณอาจไม่สามารถรวมตัวกับคนอื่นๆ ในที่ทำงานหรือในอุตสาหกรรมของคุณเพื่อสนับสนุนเงื่อนไขที่ดีกว่าได้ เนื่องจากตารางงานของคุณไม่ทับซ้อนกันมากพอสำหรับการจัดระเบียบ
“ส่วนหนึ่งของการเป็นสมาชิกของชุมชนคือการประสานเวลาของคุณกับผู้อื่น” Daniel Schneider ศาสตราจารย์ด้านนโยบายสาธารณะแห่ง Harvard Kennedy School กล่าวกับ Vox ด้วยการเพิ่มขึ้นของงานที่ล่อแหลมและคาดเดาไม่ได้ในระบบเศรษฐกิจปัจจุบัน ผู้คนมากมายไม่สามารถทำเช่นนั้นได้
การไม่สามารถมีส่วนร่วมกับชุมชนของเราสร้างความเจ็บปวดให้กับทุกคน ก่อให้เกิดความโดดเดี่ยวทางสังคม กำลังแรงงานลดลง และไม่สามารถจัดการกับปัญหาต่างๆ เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ต้องการให้ผู้คนทำงานร่วมกัน แต่นโยบายที่คืนเวลาให้กับคนอเมริกัน ผ่านการลาที่ได้รับค่าจ้างและแนวปฏิบัติในการจัดตารางเวลาที่คาดเดาได้มากขึ้น สามารถช่วยให้พวกเขาเป็นอิสระในการทำกิจกรรมร่วมกัน และสำหรับคนที่ควบคุมเวลาของตัวเองได้บ้างแล้ว ก็ยังมีวิธีที่จะต่อต้านอุดมคติแบบไฮเปอร์ปัจเจกนิยมของการเพิ่มผลผลิตอย่างต่อเนื่องและการเพิ่มประสิทธิภาพตนเอง
วิธีหนึ่งในการทำเช่นนั้นคือ “พยายามพัฒนาวิธีอื่นในการพูดถึงและประเมินเวลา” และสนับสนุน “โครงสร้างส่วนรวมที่ใหญ่ขึ้นซึ่งทำให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นเห็นเวลาของพวกเขาแตกต่างออกไปได้ง่ายและเป็นไปได้” Odell กล่าว นั่นอาจฟังพูดง่ายกว่าทำ แต่รางวัลคือโลกที่เราทุกคนมีพลังงานมากขึ้น ไม่ใช่แค่เพื่อตัวเอง แต่เพื่อการสนับสนุนและดูแลซึ่งกันและกัน
ระบบทุนนิยมอเมริกันในศตวรรษที่ 21 ได้ทำลายแนวคิดเรื่องเวลาว่างไปอย่างสิ้นเชิง สำหรับบางคน การทำลายล้างนั้นร้ายกาจ ชั่วโมงทำงานของพนักงานที่ได้รับเงินเดือนเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ เป็นเวลาหลายปี โดยในปี 2014 พนักงานดังกล่าวทำงานโดยเฉลี่ย 49 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ โดย 25 เปอร์เซ็นต์ทำงานมากกว่า 60 ชั่วโมง
ความพร้อมในการดูแลเด็กไม่ได้ก้าวทันกับจำนวนชั่วโมงที่เพิ่มขึ้นนี้ และโรคระบาดได้บังคับให้ผู้ปกครองจำนวนมาก โดยเฉพาะคุณแม่ ต้องทำงานและดูแลเด็กไปพร้อม ๆ กัน แม้แต่เวลาที่ไม่ได้ใช้ไปกับงานหรือครอบครัวก็ควรจะ“มีประสิทธิผล” ในทางใดทางหนึ่ง — ความล่อแหลมของงานในอเมริกาและการเพิ่มขึ้นของวัฒนธรรมที่เร่งรีบได้นำไปสู่ โดยเน้นที่ “การบีบผลลัพธ์ออกจากทุกนาทีของวันของคุณ” Odell กล่าว
นั่นคือถ้าคุณโชคดี ในขณะที่พนักงานที่ได้รับเงินเดือนลดระดับลงไปสู่การทำงานมากเกินไป แต่พนักงานรายชั่วโมงที่มีค่าแรงต่ำจำนวนมากต้องอยู่ภายใต้ตารางเวลาที่คาดเดาไม่ได้ซึ่งเปลี่ยนวันต่อวันหรือสัปดาห์ต่อสัปดาห์ บางครั้งแทบไม่มีการแจ้งให้ทราบล่วงหน้า
ในตัวอย่างพนักงานภาคบริการประมาณ 150,000 คน ที่สำรวจโดยThe Shift Projectซึ่ง Schneider ร่วมกำกับ มีเพียง 20 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่มีกะกลางวันตามปกติ สองในสามได้รับแจ้งตารางงานน้อยกว่าสองสัปดาห์ และร้อยละ 10 ได้รับการแจ้งเตือนน้อยกว่า 72 ชั่วโมง ในขณะเดียวกัน 2 ใน 3 กล่าวว่าพวกเขาต้องเปิดตารางเวลาเผื่อไว้เผื่อว่าพวกเขาจะถูกเรียกให้ทำงานในวันใดวันหนึ่ง
ปัญหาของคนทำงานที่ได้รับเงินเดือนและพนักงานรายชั่วโมงไม่เหมือนกัน คนเดิมมักจะทำเงินได้มากกว่าและควบคุมเวลาได้ดีกว่า แม้ว่าจะไม่ได้รู้สึกราวกับว่าพวกเขาควบคุมมันเสมอไปก็ตาม ในทั้งสองกรณี การไม่มีเวลาเปิดจะส่งผลต่อทุกอย่างตั้งแต่การนอนไปจนถึงงานอดิเรก ไปจนถึงการใช้เวลากับครอบครัวของเรา นอกจากนี้ยังส่งผลต่อความสามารถของเราในการเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าตัวเรา
ใช้กรณีของตารางเวลาที่คาดเดาไม่ได้ การวิจัยชี้ให้เห็นว่าการเตรียมงานดังกล่าวอาจเป็น “พิษ” ต่อชุมชนและการมีส่วนร่วมทางการเมือง Schneider กล่าว ตารางงานที่คาดเดาไม่ได้นำไปสู่ความขัดแย้งในชีวิตการทำงานที่เพิ่มขึ้น Schneider กล่าว ตั้งแต่ความยากลำบากในการหาผู้ดูแลเด็กไปจนถึงปัญหาในการเรียนจบ
มีเหตุผลว่าหากการโทรตลอดเวลาทำให้ประสานงานกับผู้ให้บริการรับเลี้ยงเด็กและชั้นเรียนในวิทยาลัยได้ยาก การประสานงานกับกลุ่มอาสาสมัครก็ยากเช่นกัน แมทธิวส์กล่าวว่า คนที่สามารถอุทิศเวลาให้กับ Bed-Stuy Strong ได้มากที่สุด มักจะเป็นคนที่มีงานที่ไม่เรียกร้องมากเกินไปหรือล่อแหลมเกินไป — “งานที่มีโครงสร้างเพื่อให้คุณได้ใช้ชีวิตนอกเหนือจากงานของคุณ”
