พลังแห่งน้ำหอมในปีโรคระบาด
มันคือเดือนตุลาคม 2020 วันเวลาเริ่มสั้นลง ข่าวเริ่มแย่ลง ฉันกำลังมองหาสิ่งที่ทำให้ไขว้เขวเล็ก ๆ น้อย ๆ บางสิ่งบางอย่างที่จะตั้งตารอในฤดูหนาวที่ระบาดใหญ่ที่กำลังจะมาถึง หลังจากพิจารณาตัวเลือกที่มีอยู่อย่างจำกัดแล้ว ฉันก็ตัดสินใจเลือกใช้น้ำหอม
หลังจากการค้นคว้าข้อมูลทางออนไลน์เพียงเล็กน้อย ฉันสมัครใช้กล่องสมัครสมาชิก Olfactif เพราะนอกจากการปลอมแปลงข้อมูลบัตรเครดิตของฉันแล้ว ฉันยังไม่ต้องตัดสินใจใดๆ สำหรับราคาที่ค่อนข้างเอื้อมถึง 19 เหรียญต่อเดือน บริษัทจะเลือกน้ำหอมขนาดตัวอย่างสามกลิ่นในธีมตามฤดูกาลที่คลุมเครือแล้วส่งไปที่ประตูบ้านฉัน มันเป็นวิธีรับประกันตัวเองว่าบางสิ่งที่ขาดตลาดในปีนั้น: เป็นเซอร์ไพรส์ที่ดี
ฉันไม่ได้อยู่คนเดียว หลังจากการลดลงในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ ยอดขายน้ำหอมเริ่มฟื้นตัวในเดือนสิงหาคม 2020และเพิ่มขึ้นในต้นปี 2021 เพิ่มขึ้น 45 เปอร์เซ็นต์จากไตรมาสแรกของปี 2020 “ปีที่แล้วยุ่งมาก” Kimberly Waters ผู้ก่อตั้ง Harlem ร้านน้ำหอม MUSE บอกฉันที ผู้บริโภคที่ป่วยด้วยโรคระบาด “จำเป็นต้องรู้สึกเหมือนตัวเอง ต้องการความรู้สึกใหม่อีกครั้ง ต้องการความรู้สึกบางอย่าง ” Waters กล่าว “และกลิ่นหอมคือพาหนะคันนั้น”
สำหรับฉัน น้ำหอมเป็นวิธีที่ทำให้รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยท่ามกลางความเครียดและความซ้ำซากจำเจของการระบาดใหญ่ ฉันอาจจะไม่สามารถทานอาหารในร้านอาหารหรือพบพ่อแม่ของฉันหรือไปเที่ยวได้ทั้งวันโดยที่ไม่ประสบกับความน่าสะพรึงกลัว แต่ฉันสามารถเปิดกล่อง Olfactif และตัวอย่างได้ ตัวอย่างเช่น Blackbird’s Hallow v. 2 ที่โดดเด่นจากคอลเล็กชันเดือนตุลาคม ด้วยโน๊ตของกำยาน กำยาน และมาร์ซิแพน
ฉันไม่สามารถบอกคุณได้ว่าจริงๆ แล้วกลิ่นน้ำมันเบนซินนั้นเป็นอย่างไร แต่ฉันรู้ว่า Hallow ทำให้ฉันนึกถึงเรื่องผี เรื่องป่าและที่มืด ความกลัวที่สนุกและจัดการได้ น่าสนใจมากกว่าที่จะกินเข้าไป ท่ามกลางช่วงเวลาอันยาวนานและโดดเดี่ยวของปลายปี 2020 และต้นปี 2021 กล่องน้ำหอมของฉันกลายเป็นที่หลบภัยที่เชื่อถือได้
ถ้าอย่างนั้น — บางทีคุณอาจรู้ว่าสิ่งนี้กำลังมา— ฉันติดโควิด และฉันก็กลายเป็นหนึ่งในผู้คนหลายร้อยล้านคนทั่วโลกที่ต้องทนทุกข์จากโรคอะโนเมีย สูญเสียความรู้สึกในการดมกลิ่นบางส่วนหรือทั้งหมด ภาวะโลหิตจางมักถูกมองว่าเป็นหนึ่งในอาการที่รุนแรงกว่าของ Covid-19; โดยตัวมันเองไม่ได้เป็นอันตรายอย่างยิ่ง และผู้ที่มาด้วยอาการ Anosmia มักจะมีกรณีของ Covid-19 ที่รุนแรงน้อยกว่า นี่เป็นกรณีของฉัน — ฉันรู้สึกโชคดีมากที่ได้ออกจากการกักกันจมูกที่เลอะเทอะเป็นอาการเดียวของฉันที่ทนได้
อาการนั้นแม้ว่าจะสามารถจัดการได้ แต่ก็มีความสำคัญ โควิด-19 เปลี่ยนความสัมพันธ์ของฉันเป็นกลิ่น แม้กระทั่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อความรู้สึกนั้นเริ่มกลับมา อย่างช้าๆ และน่าแปลก การเรียนรู้ที่จะดมกลิ่นอีกครั้งนั้นเป็นสัญลักษณ์ของความยืดหยุ่นและการรักษา แต่ยังเป็นการส่งต่อการเคลื่อนไหว: สัญญาณของความก้าวหน้าส่วนบุคคลและทางชีวภาพในปีที่ทุกอย่างดูติดอยู่ในวัฏจักรที่เลวร้าย
Waters กล่าวว่ากลิ่นคือ “วิธีที่เรานำทางชีวิตของเรา” และในปีนี้ การได้กลิ่นกลับมาเป็นแนวทางที่ฉันนำทาง หากไม่กลับไปที่ฝั่งที่เราทิ้งไว้ในต้นปี 2020 อย่างน้อยก็ไปยังสถานที่ที่ฉันสามารถจดจำสภาพแวดล้อมรอบๆ ตัว และเริ่มสร้างบ้านได้
นักวิทยาศาสตร์รู้น้อยมากว่าโควิด-19 ทำลายประสาทรับกลิ่นของเราอย่างไร Danielle Reed รองผู้อำนวยการ Monell Chemical Senses Center ศึกษารสชาติและกลิ่น เธอบอกฉันว่าทฤษฎีที่นิยมอย่างหนึ่งคือไวรัสแพร่เชื้อกลุ่มเซลล์ที่เรียกว่าเซลล์ sustentacularซึ่ง “สนับสนุนและบำรุงเซลล์กลิ่น” ในจมูก เมื่อเซลล์ไม้ยืนต้นติดเชื้อ เซลล์กลิ่นจะสูญเสียสารอาหาร และ “นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นทันที” ตามที่รี้ดกล่าว
อีกทฤษฎีหนึ่งระบุว่าเมื่อต่อสู้กับ SARS-CoV2 ระบบภูมิคุ้มกันจะสร้างสารที่ปิดการทำงานของเซลล์กลิ่น คำอธิบายนั้นเหมาะสมกับประสบการณ์ของคนที่เข้านอนในคืนเดียวและ “ตื่นเช้าวันรุ่งขึ้นและพวกเขาไม่ได้กลิ่นกาแฟ” รีดกล่าว ไม่ว่าจะเกิดจากสาเหตุใด การสูญเสียกลิ่นเป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง: ผู้ป่วยโควิด-19 ประมาณ 86 เปอร์เซ็นต์สูญเสียความรู้สึกในการดมกลิ่นบางส่วนหรือทั้งหมด จากการศึกษาชิ้นหนึ่งในขณะที่คนอื่น ๆ ระบุว่าตัวเลขนั้นสูงกว่า
ขอบเขตของผลกระทบแตกต่างกันไปในแต่ละผู้ป่วย บางคนสูญเสียทุกอย่างไป เช่น Tejal Rao นักวิจารณ์ร้านอาหารของ New York Times ซึ่งค้นพบอาการไม่ปกติที่เกิดจาก Covid ของเธอในห้องอาบน้ำ “ตอนแรก ฉันเข้าใจผิดว่าไม่มีกลิ่นสำหรับกลิ่นใหม่ กลิ่นแปลก ๆ ที่ฉันไม่สามารถระบุได้ – มันคือตัวน้ำเองหรือ? กระเบื้องหิน?” เธอเขียนว่า “ก่อนที่จะรู้ว่ามันเป็นเพียงช่องว่าง เบาะรองระหว่างฉันกับโลกของฉัน”
